航空輸送業界の回復を判断するのは時期尚早 | Recovery For Global Air Transport Industry Remains Tentative

3月に突如襲いかかってきた、新型コロナウィルスによる深刻な危機から立ち直り始めた航空輸送業界は、慎重な見方とはいえ、2020年後半には好転の兆しが見られるだろうと考えていた。

しかし、7月中旬時点では、その見通しは非常に疑わしいものになっている。その理由は、ブラジル・コロンビア・インド・南アフリカ、さらに最も衝撃的なことに、アメリカにおいても新型コロナウィルスの感染者数および死者数が急増しているからだ。

4月初頭にIATAが航空旅行客を対象に行った調査では、61％がパンデミック収束の1ヶ月後には旅行を再開したいと答えていたが、6月に行った同じ調査では45％に低下した。さらに、回答者の約3分の2はバケーション・家族や友人への訪問・出張などによる旅行の機会は減ると考えていることが分かった。

人々が直近で旅行することを躊躇う大きな要因は、渡航制限が増えていることと、入国者に対する長い検疫期間が設けられていることだ。

たとえ渡航制限が解除されたとしても、IATAと航空会社は「飛行機による旅行が安全」、「列の中央の座席を空けても安全性の向上にはつながらない」というメッセージを発信していくことについて「より努力する必要がある」と、IATAのCEO・Alexandre de Juniac氏も認めている。

Reeling in March from the suddenness and depth of the COVID-19 crisis, the air transport industry at least cautiously believed that the second half of 2020 would see the beginnings of a turnaround.

That prospect was looking highly questionable as of mid-July, when coronavirus cases and deaths were surging in places that included Brazil, Colombia, India, South Africa and, most shockingly, the US.

In early April, when IATA surveyed passengers, 61% said they would travel again in the first months after the pandemic subsides. By June, that percentage had dropped to 45% and about two-thirds of those surveyed saw less travel in their future, for vacation, visiting friends and family, or for business.

A large factor in people’s growing reluctance to fly soon is the increasing occurrence of border closures and lengthy quarantine rules for incoming travelers.

Even where travel restrictions are lifted, Alexandre de Juniac, IATA’s CEO, admits that IATA and airlines “have to do better” on getting the message out about why flying is safe and why keeping middle seats open does not make a flight safer.