米宇宙開発局、オンデマンドの軌道離脱システムを研究

ヴィヴィアン・マチ February 06, 2026

地球低軌道における衛星コンステレーションの数が増え続ける中、運用寿命を迎えた人工衛星の管理が懸念事項として高まっています。米宇宙開発庁（SDA）は、後回しにするのではなく、通常のコンステレーション管理の一環として、特定の衛星の軌道離脱支援を計画し、この問題に早期に着手しています。

軌道上にいわば”レッカー車”を配置することにつながる措置として、SDAはワシントン州タックウィラを拠点とするスタートアップ企業のスターフィッシュ・スペース社と、2027年を目標とするミッションにおいて同庁の衛星を少なくとも1基軌道離脱させる契約を締結しました。5250万ドルの契約に基づき、スターフィッシュ・スペースは小型のサービス衛星「Otter」を製造、打ち上げ、運用し、SDAの衛星の「初期軌道離脱」を実行することになると、同社は1月21日に発表しました。今回の契約締結は、2024年にSDAが業界に対して行った募集に続くものであり、その際にはスターフィッシュ・スペースを含む軌道上サービスを模索する企業に対し、6件の研究契約が与えられていました。

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