GE9X Engine For Boeing 777X Earns FAA Certification | B777X向けGE9Xエンジン、FAA認証を取得

GE Aviation社が開発中の、史上最大の航空機用エンジンであるGE9XがFAAの認証を取得した。これにより、2022年に予定されているボーイング777Xファミリーの第1号、777-9の就航に向けて大きな一歩を踏み出した。

2019年に高圧コンプレッサー内にあるステーターの耐久性に問題が見つかり、数ヶ月にわたり認証試験が中断するというトラブルはあったものの、GE社は1月の777-9飛行試験までに再設計を済ませることができた。現在までに8基＋予備2基のGE9Xがボーイング社に納入されており、これには777-9の試験4号機（最後の試験機でもある）向けエンジンも含まれている。同機は9月20日から一連の認証試験に加わった。

試験用エンジンは同社の747-400試験機に搭載され、認証試験の過程で5,000時間弱、8,000サイクルのフライトを実施した。全体では、72回（計400時間以上）のGE9X飛行試験が747に搭載された状態で行われた。最初の試験は2018年3月に、747の左主翼内側にエンジンを搭載して実施された。

FARパート33のエンジン認証を取得したGE社は、第4四半期に最初のバッチが納入予定となっている量産エンジンの工場受入試験も完了させている。また、同社は実際の運航に備え、ETOPS認証の取得と検証のための地上試験も継続中だ。認証取得前の最後のタスクには、整備なしに運航できる最大の時間またはサイクルを決めるために実施される、初期整備点検（Initial Maintenance Inspection：IMI)に向けた1,000時間の試験時間も含まれている。また、IMIのための試験は、現在進行中のETOPS試験で必要とされる3,000時間の稼働時間にもカウントされる。

GE9Xは、16枚の複合素材製ブレードで構成される直径339cmのファン、民間機用エンジンとしては最大となる60:1の圧縮比、専用に製造された300以上の部品が使用されていることなどが特徴だ。また、1段目のシュラウドや、高圧タービンの1・2段目ノズル、コンバスターの内外装など、5つのコンポーネントにセラミックマトリックス複合材が用いられている。

GE Aviation社の社長兼CEO・John Slattery氏は今月初めの就任以降、初めてGE9Xについて公の場でコメントし、同エンジンを「ゲームチェンジャーとなる製品」であると語り、「このサイズで、この推力や燃費を実現できる競合は存在しない」と付け加えた。

以上は、Guy NorrisがAviation Dailyいた記事です。 Aviation Week Intelligence Network (AWIN) のメンバーシップにご登録いただくと、開発プログラムやフリートの情報、会社や連絡先データベースへのアクセスが可能になり、新たなビジネスの発見やマーケット動向を把握することができます。貴社向けにカスタマイズされた製品デモをリクエスト。  

GE Aviation’s GE9X, the largest aircraft engine yet developed, has received FAA certification, marking a major step toward entry-into-service on the Boeing 777-9, the first of the 777X family, in 2022.

Although certification tests were held up for several months in 2019 following the discovery of stator durability issues in the high-pressure compressor, GE cleared a redesign in time for the start of 777-9 flight tests in January. Eight GE9X engines, plus two spares, have so far been delivered to Boeing including powerplants for the fourth and final 777-9 test aircraft. That aircraft joined the certification campaign on Sept. 20. 

The test engines accumulated just under 5,000 hr. and 8,000 cycles during the certification program which included flights on the company’s 747-400 flying testbed. Overall, 72 GE9X test flights, totaling more than 400 hours, were flown on the 747 which first flew with the engine in the left inboard wing position in March 2018.

With FAR Part 33 engine certification completed, GE is also completing factory acceptance testing of the first batch of production GE9X units – deliveries of which to Boeing are expected to begin in the fourth quarter. The company also continues to run ground tests of engines in support of Extended Operations (ETOPS) approval and maturation as part of preparations for supporting engines in service. Pre-certification work also included 1,000 cycles of test time for the Initial Maintenance Inspection which establishes the maximum hours or cycles of service between maintenance intervals.

Aside from the 134-in. dia. fan, which comprises 16 composite blades, the GE9X is distinguished by an overall pressure ratio of 60:1, which is the highest for any commercial engine, as well as the incorporation of more than 300 additively manufactured parts. The engine also utilizes five components made from ceramic matrix composites including the first-stage shroud and first and second-stage nozzles on the high-pressure turbine, and the inner and outer linings of the combustor.

Commenting publicly on a GE engine program for the first time since taking the helm at the start of the month, GE Aviation President and CEO John Slattery describes the GE9X as a “game-changing product” and adds that “there is no substitute that can achieve the combination of size, power and fuel efficiency.”

Editor's Note: This article was changed to clarify the final pre-certification task testing.