新型コロナウィルスの脅威にさらされる日本の航空会社

感染拡大を続ける新型コロナウィルス（COVID-19）は、飛躍の年を迎えるはずだった日本の航空会社に対して深刻な影響を与えようとしている。

多くのアジア太平洋諸国が経済的打撃を受けているが、日本の航空業界にとっては特に手痛いものだ。日本政府と航空会社は、2020年を路線網とインバウンド客拡大の年として準備を進めてきたが、各国の渡航規制と急落した旅行需要による運航本数の削減で、この方針は危機にさらされている。

国内外の航空会社による運航本数の削減は、目標としているインバウンド客数の達成を困難にしつつある。もうひとつの問題は7月24日に開会する東京オリンピックで、今年の中頃までにコロナウィルスの感染拡大を制御下に置けない場合、開催中止も考えられる。

日本の大手航空会社はここ数年、比較的低めの成長率をキープしており、これを4月から始まる2020年度に、国際線を中心として一気に拡大させることを目指していた。

しかし、新型コロナウィルスはこの筋書きをわずか数ヶ月で完全に書き換えてしまった。アジア圏の旅行は激減し、日系航空会社の主要マーケットである中国と韓国はウィルスによる最大の被害国だ。ANAとJALは多くのフライトを削減し、日本発着便を停止した海外の航空会社も多い。一部の国では、直近まで日本に滞在していた旅行者に対し、渡航制限や検疫の措置を採っている。

日本発着便の削減は深刻な影響を及ぼしている。CAPA（Centre for Aviation and OAG）のデータによると、全航空会社の日本発着便の座席総数は3月8日までの5週間で実に34％も減少した。日本国内線に関しては、3月第1週までは影響は少なかったものの、これもANAとJALによる国内線削減の発表により状況が変わった。

しかし、アジア太平洋地域の航空会社の中には需要の低迷により機体の納入を延期した会社もあるが、現在のところ日本の航空会社にはそのような動きは見られない。むしろANAは2月26日に大規模発注をかけたところだ。

以上は、Adrian SchofieldがAviation Week & Space Technologyに書いた記事の簡略版です。 定期購読者は新型コロナウィルスが日本マーケットに与えた影響や、ANAの最新の発注状況をフルバージョンの記事でお読みいただくことができます。

The expanding COVID-19 outbreak is threatening to derail what was expected to be a milestone year for the Japanese airline industry.

While many countries in the Asia-Pacific region are taking an economic hit from the outbreak, it is a particularly cruel blow for Japan’s aviation sector. The Japanese government and airlines have long been targeting 2020 for a surge in network growth and tourist traffic, but this is now at risk as carriers slash flights in response to travel restrictions and plummeting demand.

Flight cuts already announced by Japanese and overseas airlines will put pressure on the visitor targets. Another headache would be the cancellation of the Tokyo Olympics, which is scheduled to begin on July 24, if the COVID-19 outbreak is not under control by midyear.

Japan’s major airlines have kept capacity growth relatively low over the past few years, and they have been aiming to ramp up international service during their 2020 fiscal year, which begins April 1. 

But COVID-19 has completely changed the picture within the space of a few months. Travel across Asia has dried up, and Japan’s key markets, China and South Korea, have been the worst affected by COVID-19. All Nippon Airways (ANA) and Japan Airlines (JAL) have cut large numbers of flights, and overseas airlines have suspended many services to Japan. Some countries have imposed travel restrictions or quarantine requirements on anyone who has been in Japan recently.

The effect of flight reductions in the Japanese market has been severe. The international seat total for all carriers on Japan routes dropped by 34% during the five weeks through March 8, according to data from CAPA - Centre for Aviation and OAG. Domestic services were relatively unscathed until the first week of March, but this changed with the announcements of domestic flight cuts by ANA and JAL.

However, while a few Asia-Pacific airlines have deferred aircraft deliveries in response to the COVID-19-related demand slump, so far there have been no signs of the Japanese carriers doing so. In fact, ANA had just placed a significant aircraft order on Feb. 26.

This is an abbreviated version of an article by Adrian Schofield that appeared in Aviation Week & Space Technology. Subscribers can read more about the impact COVID-19 has on the Japanese market and ANA’s latest aircraft order in the full article.